Lahden Sos.-dem. Työväenyhdistys ry järjesti opintomatkan Iso-Britanniaan 20.-23.9.2022. Opintomatkalle osallistui Suomesta muun muassa työnväenyhdistyksen johtokunnan jäseniä sekä SDP:n puoluetoimiston edustajia. Opintomatka toteutettiin yhteistyössä Iso-Britannian työväenpuolueen (The Labour Party) kanssa. Opintomatkan matkanjohtajana toimi Lahden Sos.-dem. Työväenyhdistyksen puheenjohtaja Kimi Uosukainen.

Opintomatkan 1. päivä

Opintomatkan ensimmäinen päivä piti sisällään matkustamisen Finnairilla ja majoittumisen Tavistock-hotelliin. Samalle päivälle oli myös mahdutettu paljon ohjelmaa. Virallinen ohjelma alkoi Suomen suurlähettiläs Jukka Siukosaaren tapaamisella Suomen suurlähetystössä. Jukka Siukosaari kertoi alustuksessaan muun muassa kuningatar Elizabeth II hautajaisista sekä Iso-Britannian sisä- ja ulkopolitiikasta, kuten NATOsta, energiakriisistä ja uudesta pääministeristä Liz Trussista. Päivän ohjelma jatkui Westminsterin palatsissa (Parlamenttitalossa). Parlamenttitalossa tapasimme Labourin digitaalisista kampanjoista vastaavan päällikkö Caitlin Roperin sekä datasta ja kohdentamisesta vastaavan päällikkö Tom Adamsin. Keskusteluiden antina oli kattava katsaus tulevaisuudesta kampanjoinnista.  

Opintomatka jatkui kohti Fabian Societya, jossa vanhempi tutkija Ben Cooper esitteli Labourin tulevia vaaliteemoja. Fabien Society on itsessään pitkän perinteen omaava poliittinen ajatushautomo, joka on ollut toiminnassa vuodesta 1884 alkaen tukemassa vasemmiston aatetta ja politiikkaa. Ensimmäinen opintopäivä päättyi rentoon pubi-illalliseen, jossa tapasimme vielä Labourin oppositiojohtaja Keir Starmerin poliittisen neuvonantaja Claire Ansleyn. Keskustelussa käsiteltiin muun muassa Labourin vaihtoehtoja nykyhallituksen politiikalle ja lisäksi kerroimme ajankohtaisia asioita Suomesta.

Opintomatkan 2. päivä

Opintomatkan toinen päivä alkoi Labourin päätoimistolla. Tuolloin tapasimme muun muassa Labourin pääsihteeri David Evansin sekä kampanjatuesta vastaavan päällikkö Richard Bennettin. Keskusteluissa käsiteltiin Labour puolueen lähihistoriaa, lähitulevaisuuden suunnitelmia sekä kampanjoiden toteuttamista. Tämän jälkeen opintomatkamme jatkui jälleen Parlamenttitalossa, jossa saimme poikkeusluvalla opastetun kierroksen. Kierrokset olivat olleet tauolla kuningattaren kuoleman johdosta. Kierroksen jälkeen tapaamiset Parlamenttitalossa jatkuivat varjoministeri Stephen Doughtyn, parlamentin ylähuoneen varjojohtaja Lord Collins of Highburyn sekä alahuoneen kansanedustaja Fleur Andersonin tapaamisilla. Päivän kruunasi upeasti toteutettu Agatha Christien näytelmä ”Witness for the Prosecution” County Hall -teatterissa.

Opintomatkan 3. päivä

Opintomatkan kolmas päivä alkoi junamatkalla Brightoniin. Tapaamiset Brightonissa alkoivat paikallisen kansanedustaja Lloyd Russel-Moylen kansliapäällikkö Simon Burgesin ja paikallisen Labourin oppositiojohtaja Carmen Apprichin alustuksilla paikallispolitiikasta Brightonin alueella. Tämän jälkeen opintopäivä Brightonissa jatkui pienryhmien keskusteluilla, joihin osallistui myös Brightonin kaupunginvaltuutettuja sekä paikallisia kampanja-aktiiveja. Antoisien keskustelujen jälkeen kerkesimme käydä lyhyesti Brightonin rannalla kunnes paluumatka Lontooseen alkoi.

Opintomatkan 4. päivä 

Opintomatkan neljäs päivä piti vielä sisällään Westminsterin alueen valtuuston puheenjohtaja Adam Hugin tapaamisen Westminsterin kaupungintalossa. Adam kertoi, kuinka Labour viime vaaleissa voitti upeasti ensimmäisen kerran konservatiivit Westminsterin alueella. Tämän jälkeen meille opintomatkalaisille jäi lyhyesti aikaa nauttia Lontoon nähtävyyksistä ennen kotiinpaluuta sinivalkoisin siivin. Opintomatka oli erinomainen ja antoisa kokemus tarjoten oppia ja kehittämisajatuksia niin henkilökohtaiseen kuin kotimaan politiikkaankin laajemmin.